Die Geschichte Petras

Petra ist eine alte Stadt, die auf den historischen Ost-West-Handelsrouten liegt. Das Königreiche der Nabatinäer wurde von hier regiert. Es bestand vom 4. Jahrhundert BC bis es seine kommerzielle Bedeutung zu Beginn desr 2. Jahrhunderts AD aufgrund der Entwicklung der Seewege und der Stadt Palmyra zum Norden verlor. Mit Ausnahme einer römischen Invasion kurz danach und einer Besetzung während des byzantinischen Reiches wurde die Stadt mehr oder weniger vergessen.

Für Jahrhunderte war es nicht einmal sicher, ob der Ort überhaupt existiert. Der Zugang ist durch eine lange, natürliche Schlucht versteckt (Arabisch: Siq). Der größte Beduinenstamm der Region, die Al-Howeitat, ;ließ sich in den Höhlen nieder und wurde so zu Wächtern über die Stadt und ihr Geheimniss.

Einen schweizer Forscher, Jean-Louis Burckhardt, bestätigte 1812 dem Rest der Welt die Existenz der Stadt. Er kannte Legenden wonach Petra am Fuß des Jebel Haroun - wo Aaron, Moseses der Bruder, begraben ist - liegt. Mit diesem Wissen fragte Burckhardt die Beduinen, ob er seinen Respekt zollen könne, indem er eine Ziege an dessen Grab opferte. Obwohl ihm die Augen verbunden wurden, um den Ort zu betreten, erlaubten seine Begleiter ihm, die Wunder der alten Stadt zu sehen, sobald sie den Siq durchschritten hatten.